よく晴れた12月13日の朝、自宅近くの雑木林を通り抜けようとしたところ、白っぽいものがひらひら飛んでいます。小さな蝶のよに見えます。冬空に蝶が飛ぶ？　どこかにとまってくれないものか。行方を目で追いました。
　ありがたいことに、数メートル先の雑草にとまりました。見失わないように、とまった場所をみつめたまま静かに前進。足音もしのばせて近寄ってみました。形は明らかに蛾です。12月初めまでは暖かかったので、なんとか生き残っているのだろうか。ここ数日は、めっきり冷え込みました。この日は気候が緩んでいたので、残った力で飛んだのだろうか。あれこれ思案しながら、写真を撮りました。
　撮り終わって移動を始めたところ、別の場所で同じ種類とみえる蛾が飛んでいます。いったいどういう事態なのだ。
　友人の蝶博士に画像を持ち込みました。
　私　「見たところ蛾のようですが、わかります？」
　博士　「あっ、これは蛾だよ」
　私　「名前は？」
　博士　「僕は蛾に興味がないんだよ」
　結局、博士にもわからず。仕方がないので、手探りでネットを調べてみました。どうやら、クロスジフユエダシャクという名前の蛾であるらしい。
「アルプスイチマンジャク」ではありません。
　「晩秋から晩冬にかけて活動する、ちょっと風変わりな昆虫」「冬の訪れを告げる蛾」などの説明があります。生き残っていたのではなくて、いまが盛りに生きている。われながら、新しい発見でした。
　クロスジフユエダシャクは、体長10～15ミリ。写真はオスのようです。オスはさかんに飛びますが、メスの翅は極端に小さくて木の幹でじっとしているそうです。