夕方、ホシゴイが日向ぼっこをしていました。小さな葦原の一角。周りも茶色、鳥も茶色。保護色みたいになっています。西日を受けたホシゴイは、気持ちよさそうにうとうと。目は半眼で、夢でも見ているのでしょうか。片足を懐にしまっているので、リラックスしています。たまに覚醒して、赤い目をぱっちりさせていました。
　ホシゴイは、ゴイサギの幼鳥です。お子様とまではいいませんが、若者です。それなのに、この姿。老人のように見えるのは私だけでしょうか。羽が生えかえれば素敵なゴイサギに変身するはずでなのですが…。

 

　黒目川で１年ぶりにホシゴイを見ました。多くの人が「最近は見ていなかった」といっているので、どこからか移動してきたようです。このホシゴイはゴイサギの幼鳥なのですが、やたらに老けて見えます。ゴイサギが年をとったらこうなる、といった方が説得力があるのではないか、と思ってしまいます。このホシゴイ、ゴイサギになるまで黒目川にいてくれるといいのですが。
　４枚目に、ゴイサギの成鳥を置きました。２年前に撮った写真です。こちらの方が若く見えます。

　

　午後８時すぎ、黒目川遊歩道を歩いていました。最近は、仕事帰りも遊歩道を歩くことにしています。ゴイサギを発見したいから。そして今晩、ついに発見しました。
　ゴイサギは夜行性の鳥で、極端に表現すれば、日没とともに現れて日の出とともに去っていきます。朝は、ねぐらに帰ります。
　昨年11月から早朝と夜、歩けるときはいつもゴイサギを探していました。おかげで１月５日の早朝、ゴイサギの幼鳥、ホシゴイを発見しました。そして今晩、ゴイサギの成鳥に遭遇できました。予想通り、葦がたくさん生えている場所でした。ここなら身を隠すことができます。じっと動かずに魚がやってくるのを待つゴイサギは、川の真ん中で待ち続けることはありません。
　写真を撮るといっても、街路灯があるだけで、かなり暗いです。ゴイサギは、街路灯の明かりが当たらないところにいます。カメラの感度を上げて、橋の手すりに腕を巻き付けて静かにシャッターを切りました。ということで、きれいな写真ではありません。動かない鳥だから撮れたようなものです。
　ゴイサギは、コウノトリ目サギ科の鳥で、体長は57cm。ハシブトガラスとほぼ同じです。でも、ふだんは首を短くしているので、もっと小さく見えます。首を伸ばすと案外長い。留鳥です。東北地方以北では夏鳥だそうです。
　次は、早朝に撮りたいものです。夏、子育ての時期は昼間でも魚をとりに出てくることがあります。