この花の名前がやっとわかりました。オランダハッカといいます。東久留米市内にあるあちこちの庭に咲いていて、去年から「なんだろう」と思っていました。
　写真を撮りながら、ある匂いが鼻に伝わってきました。ハッカです。ハッカを頼りにいろいろ調べてみて、判明しました。
　私が持っている数冊の小さな図鑑のうち、この花を紹介しているのは１冊しかありませんでした。「ハーブのスペアミントとして栽培される多年草だが、逃げ出したものが帰化植物として道端や畑地などでよく見られる」と書いてあります。
　ネットで調べてみると、原産地はヨーロッパで、江戸時代の末期にオランダから渡来したようです。なるほど、それでオランダハッカというんですね。オランダは、鎖国だった日本が唯一、外交ルートをもっていた国。オランダから伝わった学問を蘭学といいました。そういう状況のなかで、日本に伝わったと考えると、歴史を感じます。