スズメを意識して見るようになると、なかなかかわいい鳥です。細い枝にとまる姿は、凛々しくもあります。目の周りが黒いので、目に光を入れて写真を撮らないと、どこに目があるかわからなくなりますね。
　『図説鳥名の由来辞典』でスズメの項を読んでみたら、おもしろいことが書いてありました。平安時代、スズメを飼っていたらしい。『源氏物語』の若紫の巻には、飼っていたスズメを女童が不注意で逃がしてしまったことに腹を立てている場面がでてくるそうです。『枕草子』にも、スズメの子飼があげられているとか。
　スズメは飼えない鳥だと思ってきました。子どものころ、飼ってみたことがありますが、残念ながらすぐに死んでしまいました。ところが、ヒナに餌を与えながらちゃんと飼い育てた人がいます。手をかけなければ飼えない鳥のようですが、飼えないことはないといいます。平安時代にスズメを飼っていたとしても、不思議ではありませんね。色も地味で、穀物を食べる害鳥だといった考え方が広がって、飼わなくなったのでしょうか。
　現代人は、スズメが益鳥であることを知っています。「籠の鳥」にしてしまってはかわいそう。家の周囲でチュンチュン鳴いている姿を楽しむのが、いちばんですね。
　写真上と写真下は、違うすずめです。写真下のスズメは羽ができあがっていません。まだ子どものようです。嘴の基部に黄色が残っています。ということは昨年夏に生まれたはずです。この時期になっても羽ができあがらない個体もいるんですね。でも、ちゃんと飛んでいきました。